合成サファイアの買取について

合成サファイアの買取について

2024年9月2日

 

合成サファイアの買取について

 

 

ダイヤモンドに合成ダイヤモンドが存在するように、サファイアにも天然サファイアと合成サファイアが存在します。

海外なので見かけるお土産屋などで売られているサファイアは

合成サファイアや模造サファイアなども混ざっているので注意が必要です。

 

合成サファイアは化学的には天然サファイアと同じ酸化アルミニウムから作られており、

光学的、物理的な特性もほぼほぼ変わりません。

ですが、天然と合成では合成ならではの特徴があります。

合成サファイアは人為的に製造されたサファイアなので製造過程で色や形のばらつきがほとんどありません。

それに比べ、天然サファイアは自然界で生成されるので、

合成サファイアとは違い色のばらつきや内包物やキズなどが見受けられます。

 

合成サファイアにはいくつか製造方法があります。

 

• ベルヌーイ法

 

ベルヌーイ法は1902年にフランスの化学者オーギュスト・ベルヌーイによって発明された方法で、

最も初期の合成サファイアの製造法の一つです。

 

1. 酸化アルミニウム粉末をバーナーの炎で溶融させ、液滴として落とします。
2. これらの液滴が冷却されながら、種結晶に積み重なり、結晶が成長していきます。
3. 徐々に結晶が縦方向に成長し、円柱状の結晶が形成されます。

 

• フラックス法

 

フラックス法は、結晶成長のための溶媒（フラックス）を用いる方法です。

この技術は、自然界での結晶形成のプロセスに似ています。

 

1. 高温に耐える容器に酸化アルミニウムと溶媒を入れ、これを溶かして溶液を作ります。
2. 溶液を徐々に冷却し、ゆっくりと結晶を成長させます。
3. 結晶が成長した後、残りの溶媒を取り除き、サファイア結晶を取り出します。

 

この方法は、ベルヌーイ法と比較して成長速度が遅く、時間もコストもかかりますが、

天然サファイアと非常に似た合成サファイアが作れます。

 

• 水熱合成法

 

水熱合成法は、高温・高圧の水溶液を用いて結晶を成長させる方法です。

この方法は、天然サファイアの形成プロセスに似ています。

 

1. 高圧容器（オートクレーブ）に水と酸化アルミニウム、種結晶を入れ、高温・高圧の環境を作り出します。
2. 酸化アルミニウムが水に溶解し、温度差や圧力差を利用して結晶が成長します。
3. 数週間から数ヶ月かけてゆっくりと結晶が成長し、最終的にサファイア結晶が得られます。

 

水熱合成法は、非常に高品質な合成サファイアを得ることができるため、研究用途や高級ジュエリーに用いられます。

 

• チョクラルスキー法

 

この方法は、チョクラルスキー法とも呼ばれ、主に半導体材料の製造に使用されますが、

サファイアの合成にも利用されています。

 

1. 酸化アルミニウムをるつぼで溶融します。
2. 種結晶を溶融物に浸し、ゆっくりと引き上げながら回転させ、結晶を成長させます。
3. 冷却しながら、サファイアの単結晶が形成されます。

 

この方法は、結晶のサイズや形状を比較的自由に制御できるため、工業用途に適しています。

 

 

合成サファイアといえども、製造方法によって多少なり違いがあり、天然サファイアと比べると違いは歴然です。

青色の宝石=サファイアと認識されるほど、希少価値が高く人気のあるサファイアは天然でこそ初めて価値が付きます。

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